사회적기업의 성패

오점술
중소기업진흥공단 경기동부지부장

옛날 어느 마을에 아버지와 아들이 눈이 펑펑 오는 어느 날 사냥을 가기로 했다.
 "아들아, 지금 눈이 많이 왔는데 밖에 나가서 토끼사냥을 하자."아버지는 아래서부터 토끼를 몰기 시작하고 아들은 위에서부터 몰기 시작하여 마침내 토끼를 잡았다. 사냥을 끝내고 집으로 가기 위해 아버지가 아들을 부르기 시작하는데 아들의 목소리가 들리지 않았다. “무슨 일이 있나?” 하고 아버지는 산꼭대기까지 올라갔지만 아들은 여전히 보이지 않았다. 아버지는 산꼭대기에서 크게 고함을 지르며 아들을 찾기 시작했다. 그런데도 아들이 보이지 않자 사방을 둘러보기 위해 산꼭대기의 한 나무 위에 올라가 아들이 어디 있는지 두루 살펴보았다.

한자 “친할 친”자는 위의 고사에서 유래되었다. 나무 위에 올라가서 사방을 간절한 마음으로 내려다본다는 뜻이다. 아버지가 아들을 찾는 간절한 마음, 사랑의 그 마음이 ‘친하다’의 가장 큰 의미라 생각된다. 친구(親舊)의 의미도 잠시 만나 이해관계를 공유하는 사이가 아니라, 아주 오랫동안 아버지가 아들을 애타게 찾는 심정으로 교분을 나누는 관계가 진정한 친구가 아닐까 싶다.

사람은 누구나 삶의 여정에서 한두 번쯤은 굴곡을 만나게 되고, 그 때 정말 그 어려움 속에서 마음을 털어 놓을 수 있는 사람이 있다면 그 사람은 가장 행복한 사람일 것이다. 기업도 마찬가지이다. 우여곡절을 겪은 끝에 본 궤도에 올라서게 되고 그 과정에서 도움이 되는 친구를 만난다면 안정궤도로의 진입은 더욱 쉬워질 것이다. 최근 사회적기업이 많이 생기면서 사회적기업에 대한 관심과 지원 또한 늘고 있다. 이들 기업에 대한 지원에 있어서도 아버지가 아들을 사랑하는 마음으로 임해야 함은 물론, 기업을 운영하는 방법을 알려줄 수 있어야 한다.

최근 성남지역의 한 사회적기업이 중소기업진흥공단에 자금지원신청을 위해 문을 두드렸다. 평가를 위해 기업을 방문해 보니 고정비 및 판관비 과다지출, 부채비율 증가 등의 문제점을 파악했다. 이에 자금지원에 앞서 기업 경영 전반에 대한 진단이 필요하다고 판단되어 기업진단을 실시하였으며, 이익금을 일자리창출 등으로 환원해야 하는 사회적기업의 특성을 반영하여 사업 다각화 등의 방안을 제시하였다.

사회적기업은 재정적 성과와 사회적 성과를 함께 추구해야 한다. 생산 등을 통한 수익뿐만이 아니라 취약계층에 대한 일자리 창출, 사회 환원 등의 비재무적인 성과도 동시에 추구해야 하는 만큼 경영과정에서 야기되는 모든 과정들이 중요한 평가 기준이 된다. 이에, 중소기업진흥공단에서는 경영기반이 취약한 사회적기업을 대상으로 멘토링 지원사업을 실시하고 있다. 기업진단, 연수 등 기업에 필요한 사업을 연결하여 코디네이터 역할까지 수행하고 있다.

사회적기업에 대한 다각도에서의 성과측정이 필요한 만큼, 멘토링을 통한 기업진단은 지속적인 발전을 위해 친구같은 존재가 되기 위해 노력할 것이다.